积极支持多芯片处理战略的Sun将在其高端Rock芯片上推行16芯处理核心。

　　在追求芯片速度的大战中，芯片制造商们已经通过多核战略来提升其处理器的性能。Sun 的 UltraSparc T1处理器有八个核心，现在，它的Rock处理器将有16个处理核心。

　　Sun 系统业务部的执行副总裁John Fowler上周透露，Rock处理器将有16个核心。Rock服务器将在2008年上市。

　　提升处理器的性能对于Sun 很重要，因为它可以扭转Sun在和英特尔，AMD以及IBM竞争的劣势局面。

　　Insight64 的分析师Nathan Brookwood说：“Sun很明显在积极推行多核战略，如果他们能够推出16核心的芯片，那么这是一个很有力的竞争武器。”

　　服务器上的多核处理器出现已有数年了，因此，如果竞争也推出16核处理器不会是一个新闻。但是，芯片的散热是一个大问题。

　　英特尔的四核处理器将两颗处理器封装到了一个硅片上，AMD四核处理器“Barcelona”将在2007年年中上市。

　　Brookwood认为，英特尔和AMD有能力在2008年推出8 芯处理器，但16核的处理器无法在2008年上市。

　　英特尔的Itanium 家族处理器目前仅有双核产品，IBM将于2007年上市的Power6也是双核芯片。富士通2008年上市的Sparc64 为4 核心。

　　Niagara 有8 个内核，但竞争对手对Sun 芯片的内核表示了轻视，他们说，和英特尔的Xeon或IBM Power 的内核相比Niagara 的内核是轻量级的。虽然Niagara 也具有同时处理32线程任务的能力，但它耗费的时间相对来说较长。

　　Rock则优化了芯片的性能。性能提升的关键得益于一个叫做“Scout 线程”的技术。

　　为了提升芯片的指令执行速度，大部分的现代芯片都不是顺序执行指令，它们多采用了“乱序执行”以及“推测性执行”等技术来提升速度。

　　Niagara 处理器没有采用这些技术，因为乱序执行以及推测性执行技术均需要更多的电路配合，相应的增加了芯片的体积与电耗。

　　Rock处理器采用了所谓的“乱序退役”（out-of-order retirement）的技术。指令退役就是指芯片完成了一个处理步骤，并将处理结果返回到寄存器当中。

　　利用推测性执行技术，芯片可以加快指令的处理速度。目前，芯片可以将推测出的指令判断结果放在一个中间寄存器当中，当芯片确定这一选择正确时，它们才被送入实际的寄存器中。

　　而乱序退役技术可以让芯片将推测性的结果直接送入寄存器，而无需等待确认。这样，Rock处理器的指令处理性能就大大增强了。

　　如果送入寄存器的选择结果被证明是错误的，芯片能够快速的还原到原先的状态，软件回退，这样即可纠正错误的发生。

　　据悉，软件制造商们无需为乱序退役技术芯片重写他们的软件。