网络摄像机是独立运行在网络中的一种智能化产品。它有独立的IP地址,可通过LAN、DSL连接或无线网络适配器直接与以太网连接,即分为有线和无线两种网络摄像机。网络摄像机首先采集影像资料然后再把它们传输到网络上,有的摄像机还可以将影像存录至硬盘上。这样处于同一网络环境下的用户就可以在任何时候,任意一台计算机上通过 Web 浏览器进行远程监控和管理。网络摄像机技术使得用户可以在一个地方拥有一台摄像机,却可以在另一个地方通过IP网络获得这个地方的现场视讯。这些视频资料可以经过授权只允许特定用户看到,也可以是在特定网区内发布给大众的公共资讯 。