可以这样说，在USB和IEEE1394这样即插即用的端口出现之前，PC卡插槽是笔记本电脑上唯一真正支持即插即用的端口，而且因为PCMCIA规范获得广范的支持，市场上PC卡产品可谓多不胜数，为笔记本电脑提供了种类繁多的扩充选择。

    PC卡插槽相当于台式机的PCI插槽，不同之处在于PC卡插槽是即插即用的，允许在操作系统运行中停止PC卡设备，与PC卡插槽配合的扩展卡称为PC卡，按照外形来分有Type I/II/III三种，3者的长宽度均为85.6×54mm，区别在于厚度，TypeI是3.3mm，Type II 是5.0mm;Type III是 10.5mm，它们的接口是完全相同的，都是68针，因此只要PC卡插槽的厚度允许，三种规格的卡都可以通用。

    之所以有厚度的区别是因为内置的设备要求不同，例如内存就可以置于最薄的Type I卡中，但是微型硬盘就至少需要TypeII或者Type III卡的厚度才能容纳得下。在笔记本电脑上使用的都是Type II的插槽，两个Type II的插槽叠加在一起就可以容纳Type III的卡，大多数主流光软互换机型和全内置机型装备2个Type II插槽，大多数超轻薄机器都只装备一个Type II插槽。