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G92:第二代 PureVideo 引擎 100% Offload from CPU

虽然 NVIDIA 已在 GeForce 8 家族中加入第二代 PureVideo 引擎,但只限于主流级以下的 G84 及 G86 绘图核心,率先上市的高阶 G80 绘图核心仅支援第一代 PureVideo 引擎,因此,在播放 H.264 及 VC1 等高清影片时,仍需要将大部份的解码工作交由 CPU 负责,尽管 NVIDIA 声称绝大部份使用 G80 绘图卡的用家,均会配置高效能的 CPU ,在未有第二代 PureVideo 引擎情形下,亦能应付高清影片解码工作,不过,用家始终对于 G80 未能支援第二代 PureVideo 引擎颇感失望,因此 NVIDIA 在效级 G92 绘图核心中,追加了号称 1 「 100% Offload from CPU 」的第二代 PureVideo 影像处理引擎。
据了解,传统的 MPEG-2 、H.264 及 VC-1 软体编码, Bitstream Processing 、 Inverse Transform 、 Motion Compensation 及 Deblocking 完全交由 CPU ,但由于 CPU 并非专门设计作为解码用途,因此在效能表现上差强人意。
为提升解码效果, NVIDIA 于 GeForce 7 系列中加入 PureVideo HD 技术,将 Pixel Preduction 及 Deblocking 动作交由 GPU ,虽能减少对 CPU 的负担,但 Bitstream Processing/Entropy Decode 及 Frequency Transform 仍需经由 CPU ,因此,处理器的效能仍会影响解码效果,而 G80 绘图核心虽然是 GeForce 8 家族产品,但仍属于第一代 PureVideo 产品。
NVIDIA 终于在新一代 GeForce 8 家族的主流级及低阶产品中,加入第二代 PureVideo 产品, Bitstream Processing 、 Inverse Transform 、 Motion Compensation 及 Deblocking 等工作均交由 GPU 负责,最高支援达 40Mbps ,并支援 " 画中画 " 影像解码能力,由于此全新的影像处理器为可编程设计, NVIDIA 只需透过软体更新,便可在日后支援未来的影像格式。
此外, H.264 使用的 CABAC(Context Adaptive Variable Length Coding) 或 CAVLC(Context Adaptive Binary Arithmetic Coding) 编码,如果交由处理器进行解码,其实效率非常低,低阶处理器根本无法应付,而第二代 PureVideo 引擎加入 BSP 引擎 (BitStream Processor) ,能完全应付 H.264 的 CABAC 或 CAVLC 编码,可达至 100% 的完全硬体解码,即便是低阶处理器用家,面对 H.264 CABAC/CAVLC 编码亦能应付自如。

由于 HDCP 加密机制已被完全破解,因此业界倾向加入 ACS(Advance Access Contect System) 加密 / 解码动作,进一步提高 HD-DVD 及 Blu-Ray 的版权保护能力,而第二代 PureVideo 引擎内建 AES128 运算引擎,可进行 ACS 硬体解码工作,未来 Windows Vista 的影像串流方案 WVMF(Windows Vista Media Foundation) ,不论影像加密及解码均需要执行 AES128 编码运算,未来 AES128 加密及解码应用将会更加频繁,成为第二代 PureVideo 的关键优势之一。
值得注意的是,第二代 PureVideo 引擎仍未完全将 VC-1 编码交由 GPU 负责, Bitstream Processing 及 Entropy Decode 仍需交由 CPU 执行,虽然 VC-1 的 Bitstream 采用 Huffman ' s Coding 霍夫曼编码,相较 H.264 采用 CABAC/CAVLC 编码要求较低,市面上主流级处理器已能顺畅应付,是第二代 PureVideo 唯一美中不足之处,看来要等待 G98 的第三代 PureVideo 引擎,才会把 VC-1 编码「 100% Offload from CPU 」。
G92 ︰追加 HDMI 显示功能 但仍未开放
G92 绘图核心支援 2 组 Dual-Link DVI 输出,最高可支援 2560 x 1600 (WQXGA) 解像度,绘图核心同时内建 2 组 400MHz RAMDAC ,支援 2 组 2048 x 1536@85Hz (QXGA) 解像度的模拟输出,所有 G92 绘图卡均会内建 HDCP (High-Bandwidth Digital Content Prodction) CrytoRom ,以符合 HD-DVD 及 Blu-Ray 版权保护要求。
由于 G80 并未内建 HDMI 支援,造就对手 ATIR600 绘图核心凭藉 HDMI 输出方案,赢得不少 HTPC 用家的青睞,而甫登场的半代更新 G92 终于追加了 HDMI 输出支援,不过仍采用 AudioByPass 设计,需透过外接线材将 S/P DIF 音效讯号传送至绘图卡进行 HDMI AudioMixing ,让音效与影像组合成 HDMI 讯号,相较对手 ATI 内建 HD AudioCodec ,完全不需要外接线材,毋须霸占主机板或音效卡上的数位音效输出线路, NVIDIA G92 的 HDMI 支援方案显得十分落后。
虽然 G92 规格明载支援 HDMI 输出,但首批 GeForce 8800GT ,甚至是 11 月 19 日发表的 GeForce 8800GTS 均未提供 HDMI 支持,据台绘图卡业者指出,这是因为产品在申请 HDMI 认证需耗费一段时间,为避免影响上市时程, 因而在 PCB 上行删减 S/P DIF 接口,同时在 VGA BIOS 屏敝了 HDMI 功能,等待认证完成后,才会在下一批产品中开放 HDMI 功能。
另于 NVIDIA 给予厂商的 G92 规格书中指出, G92 将支援下代显示输出介面 Display Port ,但并非 G92 原生支援方案,而是 PCB 上预留加入 Display-Port Transmitter 的资料,预期在 Display-Port 尚未普及前, NVIDIA 仍不会量产具 Display-Port 输出的产品。
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