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《迷失与决断——我执掌索尼的十年》是索尼前董事长兼CEO出井伸之在卸任后回顾索尼十年征程的亲笔记录。该书讲述了他是如何成功地挽救了濒临灭亡的索尼,带领它迎接互联网时代的挑战的。下面三小节选自该书第四章《AV/IT路线与融合战略》,略有删节。
对计算机的狂热
之所以提出“AV/IT”这一路线,我想要表达的是拓展索尼的业务发展领域,扩大索尼商业平台的理念。
索尼自创立以来主要关注的领域是面向个体消费者的AV产品和面向广播电视台等行业的AV业务。也就是说,今后,如果索尼的业务向IT领域拓展,那么在原来的基础上加上面向个体消费者的IT业务和面向企业的IT业务,索尼的商业机会立刻能扩大到原来的两倍。
其实索尼创业时的名字原本叫“东京通信工业”。因此,如果放弃发展现在可以说是新“通信”的信息通信和AV技术,那太有负于当时设立时所起的名字了。
尽管如此,公司内部还是有相当多的人反对这一路线。人总是不愿意轻易地接受变化,固守某种模式的时间越长,特别是那些曾经靠这种模式取得成功的人,就越不愿意接受改变。
假如当初我没有从事计算机业务的经验,那么在面对这些阻力的时候,我可能很难去反驳。但正因为我在MIPS事业本部负责计算机业务时接触了很多和我一起奋斗的优秀工程师,所以我也有足够的信心相信只要与他们团结在一起,这一战略就一定能够取得成功。
事实上,公司的工程师们已经对开展计算机业务摩拳擦掌了。
早在我担任索尼总裁前一年的1994年,索尼就设立了自己的网站。在当时,企业拥有自己的网站是件很稀罕的事情,但这些工程师们却兴致勃勃,他们完全是以一种志愿的奉献精神把网页做得有声有色,内容也很充实。在我就任总裁后,他们听到了我正式宣布发展索尼的IT业务的消息,这些索尼的“隐性IT工程师们”振奋不已。
尽管1982年索尼研发的“SMC70”在商业上并未获得成功,但那些曾经参与了这一机型研发的工程师都有“只要索尼想做计算机就一定能成功”的气概。可以说,“AV/IT路线”正好使他们的这一想法能够梦想成真。
向英特尔求助
当时恰逢时机来临。当我看到微软公司对外发布多媒体扩展(MultiMedia Extensions)这一外围软件时,我激动得拍案而起:“太好了!电脑处理声音和图像的时代终于来到了!下面就该轮到索尼出场了!”此时是1994年,正好是我就任索尼总裁的半年前。
因为我是非技术人士,所以想得很干脆,于是我决定雪耻,向计算机领域卷土重来。想到这里,我立刻给我的老朋友、当时英特尔的总裁安迪・格鲁夫先生打电话,告诉他下一个春假时我想去拜访他。当然,当时我并不知道自己不久就会成为索尼公司的总裁。当时我的身份是主管媒体公关、宣传和设计业务的董事。
后来我当了总裁,和英特尔的合作自然更加顺利。1995年我利用五一黄金周的假期到了美国,告诉安迪,索尼现在终于要在计算机领域动真格的了。因此,无论如何希望得到英特尔的协助。对此,安迪给了我最大限度的承诺:“当然没问题。索尼要做的话,我希望我们能合作研发出全新的计算机。作为英特尔公司,我承诺给你们提供无限支持。”
得到“无限支持”,也即意味着“无限制的帮助”这一承诺,回到日本后,我立刻召集员工发布了“GI”计划,指示员工开始研发新的计算机产品。“GI计划”来自格鲁夫名字的打头字母“G”和出井的打头字母“I”。
这个新产品就是后来的“VAIO”。
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